Intervju med avdelningens ordförande

Nytänk är ett ord som Annette Palanen ofta återkommer till. Sedan 2025 är hon ordförande för Åbo svenska avdelning och ser mycket positivt på avdelningens framtid – inte minst tack vare det nytänk som präglar verksamheten.

– Inom Åbo svenska avdelning har vi fina verksamhetsformer med aktiva grupper sedan länge, till exempel inom vänverksamheten, första hjälpen och insamlingar. Men vi vill också blicka framåt och förnya våra sätt att skapa möjligheter för frivilligverksamhet. Vi försöker hitta på nya grupper och nya sätt att göra traditionell verksamhet, berättar Annette.

Förra året startade avdelningen en motionsgrupp och i år har en ny form av integrationsverksamhet kommit i gång. Swedish Language Café, som ordnas i samarbete med Luckan i Åbo varje torsdag, erbjuder nyinflyttade som integreras på svenska möjlighet att öva språket i en avslappnad miljö över en kopp kaffe. Frivilliga behövs för att samtala med deltagarna.

– I den här typen av verksamhet är det väldigt enkelt att komma med som ny frivillig. Man förbinder sig inte till ett längre uppdrag, utan kan helt enkelt dyka upp på Luckan en torsdag klockan 16 för att hjälpa de nyinflyttade genom ett samtal över en kaffe. Jag tycker att det är ett fint sätt att engagera sig. Samtidigt gör vi viktigt integrationsarbete, säger Annette Palanen.

Nya arbetssätt i styrelsen

Nytänket märks också i det administrativa arbetet. Styrelsen har infört en modell där styrelsemedlemmarna inte behöver ansvara för specifika verksamhetsområden, utan i stället har ett helhetsansvar. Gruppernas ansvarspersoner behöver å sin sida inte vara med i styrelsen, vilket gör att de kan fokusera helt på verksamheten.

– Jag är stolt över att vi inte har en ”det här har vi testat och det funkar inte”-mentalitet, utan att nya idéer tas emot positivt. Det finns en nyfikenhet att testa nya saker, säger Annette Palanen, men betonar att verksamheten fortfarande ska hållas inom Röda Korsets ramar. En hobbyförening för precis allting är varken målet eller ändamålsenligt.

Avdelningen har också tagit i bruk nya digitala kanaler för att administrera sin verksamhet och har nyligen lanserat en ny hemsida.

– Vi måste kommunicera på vår hemsida så att också de som inte redan är med förstår vad vi gör. Vi ska visa vad vi håller på med så att nya personer lättare kan komma med.

Så hittar nya frivilliga in

Hur kan nya intresserade komma med i verksamheten? Annette rekommenderar att man skapar en profil på oma.punainenristi.fi, där man hittar avdelningens olika grupper. Nya frivilliga kan ansluta sig till exempel till vänverksamheten, första hjälpen-gruppen eller utdelningen av mathjälp. Man kan också anmäla sitt intresse vid något evenemang där avdelningens frivilliga deltar.

De frivilliga är avgörande för att grupperna ska fungera, men Annette påminner om att det också går att vara medlem utan att vara aktiv som frivillig. Båda rollerna är viktiga.

Drömmen om ett eget utrymme

Inför framtiden hoppas Annette Palanen att Åbo svenska avdelning ska få tillgång till ett eget utrymme där verksamheten kan bedrivas.

– Ett eget utrymme skulle underlätta det praktiska och göra det möjligt för fler att komma med. Ett eget krypin är min dröm för avdelningen, säger hon.

Text: Fia Saaristo

Samordnare av kommunikation och organisation